El Ministerio de Salud y Servicios Médicos de las Islas Salomón inaugura una nueva planta de oxígeno con el apoyo de la OMS y la UE

Islas Salomón

El Ministerio de Salud y Servicios Médicos de las Islas Salomón inauguró hoy una nueva planta de oxígeno en el Hospital Nacional de Referencia (NRH) con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Europea (UE). La planta de oxígeno impulsará el acceso del país al oxígeno médico que salva vidas al producir alrededor de 500.000 litros de oxígeno médico al día. Con este nivel de oxígeno generado, la planta de oxígeno podrá suministrar oxígeno sin parar a aproximadamente 25 pacientes con neumonía grave y crítica. Esto debería ser suficiente para cubrir las necesidades a nivel nacional.

La planta de oxígeno fue entregada por la OMS y la UE al Ministerio durante una ceremonia en la que participaron el Ministro de Salud, Honorable Dr. Culwick Togamana, el Secretario Permanente de Salud, la Sra. Pauline McNeil, José Legarra, Director de Programa de la Delegación de la Unión Europea para el Pacífico, y el Representante de la OMS en las Islas Salomón, Dr. Howard Sobel.

Al pronunciar el discurso de apertura, el Ministro de Salud, Excmo. El Dr. Culwick Togamana, destacó que la puesta en marcha y puesta en marcha de la nueva planta de oxígeno es histórica ya que es la primera que tiene el país.

“Hasta su llegada, el Ministerio dependía enteramente de una empresa privada, única proveedora de oxígeno en el país, para adquirir cilindros de oxígeno. Así que no tuvimos otra opción que aceptar sus cargos e incurrimos en costos sustanciales de millones a lo largo de los años”, afirmó el Dr. Togamana.

“Esta nueva planta nos permitirá ahorrar una cantidad significativa de fondos que podrán utilizarse para otras necesidades de salud. Lo más importante es que tenemos la seguridad de que la nueva planta podrá satisfacer de manera más que suficiente las demandas actuales del NRH, ya que puede producir 74 cilindros de oxígeno de 50 litros al día”, explicó el Dr. Togamana.

Agradeció y elogió la asociación de la OMS y agradeció a la UE que permitió la adquisición, envío, entrega e instalación de la planta de oxígeno. “Gracias de verdad”, añadió.

Las Islas Salomón son el tercer país del Pacífico que ha puesto en marcha una nueva planta de oxígeno como parte de la iniciativa de acceso al oxígeno de la OMS, después de Vanuatu y Tonga. La OMS y la UE invirtieron un total de 1,2 millones de dólares para la iniciativa en las Islas Salomón, para complementar los esfuerzos del Ministerio de Salud y Servicios Médicos. Esto incluye el costo de fabricación, transporte y adquisición de repuestos y cilindros de oxígeno.

José Legarra, director de programas de la Delegación de la Unión Europea para el Pacífico, dijo: “Para permitir que los países insulares del Pacífico enfrenten el COVID-19, la Unión Europea comprometió 22 millones de euros para fortalecer los sistemas de salud en la región, a través de la Organización Mundial de la Salud y la Comunidad del Pacífico. La planta de oxígeno puesta en funcionamiento hoy se benefició de esta financiación y seguirá proporcionando a las Islas Salomón mejores servicios médicos vitales mucho después del fin de la COVID-19”.

La planta de oxígeno utiliza tecnología de adsorción por cambio de presión (PSA) para capturar el aire ambiental y separar los gases entre sí. Durante este proceso, el oxígeno se concentra hasta alcanzar una pureza del 93 % aceptable para aplicaciones médicas. Este proceso requiere formación especializada para los trabajadores sanitarios que gestionan la planta de oxígeno, y la OMS y la UE están apoyando esta formación, así como la puesta en marcha de la planta.

“La pandemia de COVID-19 sacó a la luz el papel crucial que desempeña el oxígeno en el tratamiento de pacientes graves o críticos con COVID-19. La demanda de oxígeno en el Pacífico y en todo el mundo se disparó durante este tiempo, lo que provocó escasez. Impulsar la capacidad local para generar oxígeno ayudó a garantizar que estuviera disponible para quienes lo necesitaban. Por lo tanto, trabajamos con la Unión Europea para ampliar el acceso al oxígeno en las Islas Salomón y otros ocho países insulares del Pacífico”, dijo el Dr. Howard Sobel, Representante de la OMS en las Islas Salomón. "Estamos encantados de ver esta nueva planta de oxígeno instalada aquí en el Hospital Nacional de Referencia y lista para suministrar oxígeno de grado médico a todos los habitantes de las Islas Salomón que lo necesiten".

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